En gentest er en avansert diagnostisk metode som analyserer kreftsvulstens genetiske profil for å avdekke mutasjoner og andre genfeil som driver kreftutviklingen. Funnene kan gi oss en mer tilpasset behandling som passer til akkurat den type genfeil en pasient har. Gentest er dermed en viktig brikke i moderne kreftbehandling, som kan åpne for nye behandlingsmuligheter og gi et lenger liv til flere.
Hvordan fungerer en gentest?
En gentest starter med en prøve fra svulsten – enten en vevsprøve fra en operasjon eller biopsi, eller en blodprøve. Denne prøven analyseres ved hjelp av avanserte maskiner som kartlegger genene i kreftcellene. Resultatet er en genetisk «signatur» som viser hvilke mutasjoner eller genfeil som er til stede i kreftsvulsten.
Disse dataene blir deretter tolket av spesialister som vurderer om det finnes målrettede behandlinger som retter seg spesifikt mot disse genfeilene. I mange tilfeller kan dette åpne døren til behandlinger som immunterapi eller nyutviklede legemidler.
Hvem får gentest i dag?
I Norge tilbys gentest hovedsakelig til kreftpasienter som har spredning hvor andre behandlinger har feilet. Dette skjer gjennom nasjonale programmer som InPreD (Nasjonal infrastruktur for presisjonsdiagnostikk), som tester opptil 500 gener i en enkelt prøve. I slike tilfeller brukes gentesten til å identifisere potensielle behandlinger som kan tilpasses svulstens genetikk.
For noen krefttyper, der kunnskapen om spesifikke gener er stor, kan gentest tilbys tidligere i behandlingsforløpet. Likevel er det fortsatt store forskjeller i hvem som får tilbud om en gentest, noe som gjør dette til et prioritert område for utvikling og forskning for Kreftforeningen.
Hva kan en gentest avsløre?
En gentest kan avdekke:
- Mutasjoner som har gjort friske celler om til kreftceller.
- Endringer som påvirker hvordan kreften sprer seg, vokser eller unngår behandling.
- Sårbarheter i kreftcellene som kan utnyttes av målrettede behandlinger.
Selv om det ikke finnes behandlinger for alle genetiske endringer i dag, gir gentesten verdifull informasjon som kan bli relevant med fremtidige medisinske gjennombrudd.
Hvorfor er gentest viktig?
Gentest er avgjørende for å kunne tilby presisjonsmedisin – behandling som er tilpasset den enkelte pasient. Når standardbehandlinger som cellegift og stråling ikke virker, kan gentesten identifisere andre, målrettede behandlinger.
For mange pasienter som har brukt opp alle andre behandlingsmuligheter, kan en gentest være inngangsbilletten til en ny sjanse. Uten testen er det umulig å vite hvilke målrettede behandlinger som kan være effektive.
Kliniske studier som IMPRESS-Norway, gir pasienter tilgang til målrettet behandling basert på gentestresultatene. Slike studier er viktige fordi de ikke bare gir pasientene nye muligheter, men også bidrar til å samle verdifull kunnskap som kan redde liv i fremtiden.
Gentest er også en del av en større satsing på presisjonsdiagnostikk i Norge, ledet av InPreD-nettverket. Dette nasjonale samarbeidet sikrer at norske sykehus har tilgang til teknologi og kompetanse for å utføre gentester. Likevel er kapasiteten begrenset, og mange pasienter får tilbudet først sent i sykdomsforløpet.
Flere må få gentest tidligere
En tidlig gentest kan gi flere pasienter en bedre sjanse til å få behandling før kreften blir resistent. I dag får bare rundt 15 prosent av pasientene med spredning nytte av målrettede behandlinger, men dette tallet kan dobles hvis flere får tilgang til gentesting tidlig.
Gentest gir håp om mer effektive og skånsomme behandlinger for dagens kreftpasienter. Den bidrar også til å samle kunnskap som kan hjelpe fremtidige generasjoner.
Hvis du er under behandling og tror du kan ha nytte av en gentest, snakk med kreftlegen din eller kontakt Kreftforeningens rådgivningstjeneste.
Kreftforeningens innsamlingsaksjon
Kreftforeningens innsamlingsaksjon er vår årlige dugnad for å samle inn penger til livsviktig kreftforskning. Årets aksjon støtter forskning på gentest og målrettet behandling.
