Mev Dominguez-Valentin håper på et renn av henvendelser fra personer med Lynch syndrom, en arvelig tilstand som gir kraftig økt risiko for kreft.
Med en fersk EU-tildeling på gigantsummen 160 millioner kroner skal forskeren ved Oslo universitetssykehus lede arbeidet med å utvikle enkle, skånsomme tester for å avdekke kreft i tarm, livmorslimhinne og urinveier hos denne utsatte gruppen.
– Dagens undersøkelser er ubehagelige og ikke særlig treffsikre. Selv med god overvåking og ganske hyppige tester får altfor mange med Lynch syndrom kreft. Vi skal utvikle mer sensitive og mindre ubehagelige undersøkelser, blant annet ved å ta blod- og urinprøver i stedet for koloskopi. Målet er ikke bare å oppdage flere krefttilfeller tidlig; vi skal forebygge dem og hindre at sykdommen i det hele tatt får oppstå, sier hun.
Pasientjubel
– Dette er STORT, skriv det med blokkbokstaver! sier Magne Grimstad da han får høre om forskningsprosjektet som samler forskere, leger, bioteknologiselskaper og brukerrepresentanter fra hele Europa.
Han er i likhet med tvillingbror Åge og tre andre søsken født med Lynch syndrom. Selv har han kreft med spredning.
– Nå holdes den heldigvis i sjakk med immunterapi. Det er enda et bevis på at forskning er alfa og omega. Som godt voksen mann på over 60 år, tenker jeg særlig på verdien for neste generasjon. Tidlig diagnose og mer skånsomme tester vil være utrolig viktig for dem, sier han.
Viktig for Kreftforeningen
For Kreftforeningen er arvelig kreft et viktig satsingsområde.
– Vi jobber for et bedre og mer persontilpasset helsetilbud til personer som etter en gentest vet at de har økt risiko for kreft, og Mevs forskning på Lynch syndrom er akkurat det vi behøver mer av. Testene hun utvikler, vil være avgjørende i å avdekke tidlige tegn på sykdom og sørge for at den ikke får utvikle seg, sier generalsekretær Ingrid Stenstadvold Ross.
En stor klinisk studie blir en helt sentral del av forskningsprosjektet. Men for å gjennomføre den, må hun først rekruttere deltagere. Og det er enklere sagt enn gjort.
Mangler oversikt
–I Norge fins det ingen oversikt over hvem, og hvor mange, som har Lynch syndrom. Basert på tall fra andre land snakker vi om mellom 13.000 og 20.000 personer. Jeg håper at så mange som mulig av dem kontakter meg, sier Mev Dominguez-Valentin.
– Vi er selvsagt med! sier Magne Grimstad, på vegne av seg og tvillingbror Åge.
Mev Dominguez-Valentin kan nås på: m.d.valentin@mn.uio.no