Generalsekretær Ingrid Stenstadvold Ross fryder seg over at Norges første pilotstudie på prostatakreftscreening nå settes i gang
Prostatakreft rammer bare menn, men er likevel den vanligste kreftformen i Norge. Årlig diagnostiseres mer enn 5000 personer. Nærmere 1000 dør.
– Med systematisk screening vil vi oppdage flere krefttilfeller tidlig, unngå overbehandling og sørge for at flere overlever, poengterer vår generalsekretær under et besøk på Akershus universitetssykehus (Ahus).
Der treffer hun Kjetil Nerland, en sprek og kreftfri 61-åring. På vei til fjells og vårskiturer har han svippet innom for å fortelle hvor glad han er for at alle menn snart kan screenes for sykdommen som rammet ham i 2012.
– Da var jeg hos fastlegen for en helsesjekk av hjertet. Uten at jeg ante det, krysset han også av for at laboratoriet skulle sjekke blodprøven for PSA, som kan indikere prostatakreft. Uten den «villtesten» ville jeg ikke vært i live, slår han uten å nøle fast.
I dag testes årlig 400 000 menn for PSA, noen av dem flere ganger. Men det fins ingen oversikt over hvem de er, eller om – og eventuelt hvordan – de følges opp.
Det har overlege Kirsti Aas, som skal lede pilotstudien ved Ahus, til hensikt å gjøre noe med. Hun inviterer drøyt 20 000 menn på 50–56 år i sykehusets nedslagsfelt til å delta. De får en PSA-test, og hvis den er positiv, følges de opp med MR-undersøkelse og eventuelt en vevsprøve.
– Når vi får satt dette i system, kan faktisk et kommende nasjonalt screeningprogram føre til at antallet tester går ned, mener hun.
For et slikt nasjonalt screeningprogram er på trappene. Det varslet helseminister Jan Christian Vestre da han nylig la fram den nasjonale kreftstrategien for 2025-2035.
Pilotstudien, som finansieres av Kreftforeningen og Prostatakreftforeningen, skal gi svar på hvordan denne nasjonale satsingen kan utformes på en trygg og effektiv måte som sikrer oppslutning hos norske menn.
–Piloten kommer til å gi innsikten vi trenger for å utforme den nasjonale screeningen på riktig grunnlag, sier Ross, til nikk fra Prostatakreftforeningens meget fornøyde styreleder Daniel Ask.
– For 20 år siden lovet jeg en kamerat som lå på dødsleie at jeg skulle kjempe for et nasjonalt screeningprogram for prostatakreft. Det løftet har jeg holdt, og det er fantastisk at kampen nå krones med seier, sier Ask.