– Jeg følte meg alene som pårørende, og var helt avhengig av å få hjelp

Det var i oktober 2022 at livet til Øydis Raddum (57) fra Horten ble snudd på hodet. Sønnen Gard (21) hadde fått beskjed om at den lille kulen på magen som ikke forsvant, var lymfekreft.

– Det var et stort sjokk for hele familien, minnes hun.

Kreft rammer hardt

Når noen vi er glade i blir alvorlig syk, berører det oss sterkt. Spørsmålene blir mange, og svarene få. Å få oversikt over situasjonen kan bidra til økt forutsigbarhet og trygghet. Slik var det hvert fall for Øydis.

– Jeg hadde et enormt behov for å vite. Jeg var helt desperat etter informasjon, forteller hun.

Øydis følte seg alene. Gard var over 18 år og voksen, og ble ivaretatt av helsepersonell på sykehuset.

– Det er helt riktig at pasienten skal prioriteres først. Men jeg hadde også behov for hjelp. Jeg følte meg veldig alene som pårørende.

Hjelp å få

Øydis begynte å søke på internett, og kom raskt over Kreftforeningens rådgivningstjeneste. Der oppdaget hun at det var mulig å snakke med fagfolk, som kunne svare på spørsmål om kreft og gi råd i en tøff situasjon.

Øydis nølte ikke med å ta kontakt.

– Jeg fikk snakke med en kreftsykepleier som var veldig vennlig og imøtekommende. Det var så godt at noen faktisk ville høre på meg, ville hjelpe meg og hadde tid. Som tok meg seriøst.

Til for deg

Kreft rammer langt flere enn den som er syk, og ingen skal møte kreft alene. Derfor er Rådgivningstjenesten til for alle som har spørsmål om kreft, eller trenger noen å snakke med.

Benedikte Sætereng Eriksen leder Kreftforeningens rådgivningstjeneste, og har lang erfaring som kreftsykepleier. Hun håper at enda flere vil ta kontakt med tjenesten, for å lufte sine tanker og behov.

– Å være pårørende er krevende, og mange føler at de blir stående litt alene. Egne behov kan kanskje føles ubetydelige i forhold til den som er syk, men vi må også ta vare på oss selv for å kunne ta vare på andre. Det er kjempeviktig, bedyrer hun.

Fikk riktig hjelp

I tillegg til kreftpasienter er familiemedlemmer, venner, naboer, kolleger, samt ansatte i skole og barnehage, som møter barn som opplever kreft på nært hold, hjertelig velkomne til å ta kontakt.

Noen ganger er den riktige hjelpen et annet sted, og da kan vi henvise videre.

– Kreftsykepleieren jeg snakket med tipset meg om Lymfekreftforeningen, som gjorde at jeg kom i kontakt med en likeperson. Det var til stor hjelp for meg. Jeg visste ikke at de ulike kreftformene har pasientorganisasjoner, forteller Øydis.

– Har betydd mye for meg

Rådgivningstjenesten får daglig mange ulike henvendelser som kan dreie seg om alt fra symptomer og undersøkelser til følelser, familieliv og tanker om døden. Øydis har brukt tjenesten på flere ulike vis.

– Da Gard ikke fikk sykepenger, ble jeg fortvilet. Men så fikk jeg prate med en advokat i Kreftforeningen, som hjalp oss å finne ut hva Gard hadde krav på, forteller hun, og legger til:

– Uten Rådgivningstjenesten hadde jeg ikke funnet svar på alt jeg lurte på. Jeg klarte ikke å finne ut av det selv, så jeg var helt avhengig av hjelp. Gard hadde heller ikke fått den økonomiske hjelpen som han fikk. Det har betydd mye for meg.

– Vil oppfordre alle til å ringe

Tjenesten er et tilbud for alle uansett hvor man bor, og man kan til og med booke en samtale. Velg et tidspunkt, så blir du oppringt når det passer deg.

Selv om Øydis kan forstå at det kan være høy terskel for å ta kontakt, har hun følgende budskap:

– Jeg vil oppfordre alle til å ringe, for man får veldig god hjelp. Man blir tatt på alvor, og man blir sett og hørt som pårørende – uansett hva det er.